Москва, 1902 год. Режиссер Константин Станиславский ищет вдохновение для новой пьесы и решает изучить жизнь городских низов. Он обращается к эксперту по московским трущобам Владимиру Гиляровскому. Вместе они направляются на известную Хитровку, где оказываются вовлечены в расследование убийства загадочного местного жителя — индийца-сикха с таинственным прошлым.