Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, посещая балы, театры и другие развлечения столицы. Однако светская суета его утомляет, и известие о болезни дяди в деревне становится для него шансом уйти от надоевшей рутины. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что его не сильно огорчает, так как финансовые дела у него плохи, а дядя оставил ему наследство без других претендентов. Он запирается в имении, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным человеком. В уединении Онегин проводит время, пока в соседнем имении не появляется Ленский — молодой и полон жизни, который знакомит его с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.